Станция Земля

НОВЫЕ ИСТОЧНИКИ ЭНЕРГИИ

НАПЛЫВ ПРОЕКТОВ ПО МАЛОЙ ГИДРОЭНЕРГЕТИКЕ

Возрождается интерес к мини-гидростанциям, которому способствует новый законопроект по энергетике и высокие цены на топливо

© Марк Клейтон Из «Christian Science Monitor» от 19 декабря 2005 г.

Когда паводковая волна на реке Грассе (штат Нью-Йорк) прорвала старую плотину в городке Массена, дамба высотой всего пару метров медленно осела. Ее разрушение никому не повредило – наоборот, экосистемы явно выиграли.

Сегодня, спустя восемь лет, незарегулированая река Грассе свободно течет через Массену в реку Сант-Лауренс, и в нее возвращаются угри и осетры. Возвращаются в нее также и рыбаки-любители и гребцы на каноэ. Однако эта идиллическая картина может опять поменяться.

Чиновники Массены для снабжения города электричеством планируют строительство новой ГЭС, турбины которой будут генерировать около 2,5 мегаватт энергии стоимостью 1 млн. долларов в год.

Имеющаяся в районе ГЭС пока не справляется. Она может снабдить электроэнергией всего около 2500 домов. Крошечный проект Массены – всего один из многих в грандиозной волне проектов по «мини-гидроэнергетике», прокатившейся по стране.

Федеральная регуляторная комиссия по энергетике (ФРКЭ), в ведении которой находятся гидростанции, выдала «предварительные разрешения» на строительство как минимум 104 мини-электростанций в 29 штатах Америки. Этот бум вызван высокими ценами на электроэнергию, государственным стимулированием развития гидроэнергетики и облегченным процессом лицензирования. По словам наблюдателей, готовится гораздо большее число проектов, еще не заявленных официально.

Интерес к развитию малой гидроэнергетики поддерживается давними истинными сторонниками гидроэнергии.

"Кажется, наконец-то наметилась тенденция строительства большего числа гидростанций," – заявила Линда Черч Циотти из Национальной ассоциации гидроэнергетики (Вашингтон), представляющая станции, находящиеся во владении инвесторов.

До недавнего времени большинство аналитиков энергетической промышленности считали, что лучшие дни гидроэлектроэнергетики остались давно в прошлом, так как реки с наибольшим потенциалом развития крупных ГРЭС уже давно зарегулированы. С 1980-х годов гидроэнергетика был вытеснена другими быстро растущими видами получения "чистой" электроэнергии.

Например, производство природного газа за десятилетие выросло почти в 2,4 раза. Производство гидроэлектроэнергии выросло всего на 4%, а рост стоимости на нее - на 9%, хотя в предыдущее десятилетие он составлял 11%.

Некоторые считают, что интерес к гидроэнергетике повысился после появления законопроекта по энергетике 2005 года, где были записаны положения о налоговых кредитах и государственных выплатах для поощрения развития гидроэнергетики. В законе также были прописаны меры по смягчению возможных протестов со стороны активистов охраны природы, коренных народов, рыбаков и федеральных ведомств.

Большинство проектов все еще на стадии проектирования, и скорее всего, большая часть из них так и не будет построена. Многие проекты планируют просто установку новых генераторов на уже существующие плотины, и только в нескольких требуется возведение новых плотин.

Действительно, если проследить историю гидроэнергетики за последние годы, то придется признать, что это было время не строительства, а ликвидации плотин. С 1999 года было снесено почти 200 плотин. Такое отношение к гидростанциям было вызвано тревогой по поводу сокращения численности лососевых популяций и других проходных рыб и развитием других более дешевых видов электроэнергии. На прошлом месяце, например, ФРКЭ утвердила ликвидацию плотины Пауэрдейл на реке Худ в штате Орегон.

Среди множества предварительных разрешений, выданных ФРКЭ, есть и несколько новых проектов ГЭС, но чиновники утверждают, что отрасль спасут не новые плотины, строительство которых часто вызывает протест общественности и населения.

"Мы не собирается строить новые плотины, - говорит Циотти. – Мы хотим усовершенствовать старые ГЭС, и поставить генераторы на уже существующие плотины, не имеющие мощностей".

Удивительно, что каждые 4 из 5 планирующихся проектов по масштабу совсем крошечные – с производством менее 20 мегаватт электроэнергии. Но если будут построены все запланированные сейчас 104 проекта, то они прибавят стране целых 2,4 гигаватт энергии.

Специалисты федеральных ведомств утверждают, что потенциал малой гидроэнергетики еще более высок. Из 80 тысяч существующих плотин электроэнергию генерируют всего 2,5 тысячи. Если их все оснастить генераторами, то можно дополнительно получить 4300 мегаватт. А если усовершенствовать самые перспективные из оставшихся 77 тысяч плотин, то, по данным недавнего отчета Департамента энергетики США, можно получить до 17 тыс. мегаватт.

Такой подъем мощностей может снизить потребность в освоении месторождений ископаемого топлива и строительстве атомных электростанций. Но специалисты в области охраны окружающей среды все еще беспокоятся.

"Мы слышали о каких-то подвижках в гидроэнергетике, - заявил Робин Маркс, директор общественной кампании по реформированию гидроэнергетики в экологической негосударственной организации из Вашингтона «Американские реки». – И мы бы не хотели видеть строительство новых гидростанций».

На последнем совещании городского совета в Массене представители экологических организаций, службы охраны животного мира США, экологических служб штата индейских общин и групп спортсменов-рыболовов задали городским чиновникам свои вопросы.

Новые плотины, как заявили городски чиновники, должны снизить затраты на электроэнергию, цены на которую поднимаются. Они добавили, что время для этого выбрано правильно, потому что в новом федеральном законе по энергетике предусмотрено экономическое стимулирование гидроэнергетики, что делает прибыльным вложение в нее денег. "Честно говоря, реакция населения пока была гораздо более положительна, чем отрицательна, - заявил Эндрю Мак-Махон, управляющий городской службой энергоснабжения города «Массена Электрик». – Мы будем делать все, что в наших силах, чтобы удовлетворить каждого и разрешить все проблемы".

В стране уже по многим существующим ГЭС назначены слушания по выдаче повторных лицензий. На этих слушаниях владельцы и управляющие электростанциями и дамбами должны обсудить с общественностью существующие проблемы и представить анализ рентабельности и экологической выгодности ГЭС, что в некоторых случаях приведет к ликвидации плотин. В других случаях, как утверждают активисты, повторное лицензирование должно помочь сохранить окружающую среду, потому что приведет к модификации ГЭС и приведению их к современным требованиям.