ПРОБЛЕМЫ ГОРНОРУДНОЙ ПРОМЫШЛЕННОСТИ
ЗАКРЫТЫЙ РУДНИК ПРОДОЛЖАЕТ ВЫЗЫВАТЬ ПРОБЛЕМЫ
Пери Бакус / из «Missoulian» от 1 января 2006
Прошло семь лет после закрытия рудника Бил-Маунтин близ Анаконды, а экологи продолжают работать над очисткой отходов от разработок, некогда названных «прогрессивными», потому что в них использовалась новая, «экологически дружественная» геотехнология кучного выщелачивания с использованием цианидов. Год спустя после закрытия разработок на Бил-Маунтин, родительская компания этого рудника «Пегасус Голд» обанкротилась и оставила рекультивировать место разработок Лесной службе США, переведя ей 6,2 млн. долларов из фонда рекультивации. Все эти деньги уже потрачены, а расходы продолжаются, потому что Служба пытается разрешить проблему утечки селена из огромной кучи переработанной руды. Селен проникает в грунтовые воды и ручьи, питающие верховья реки Кларк-Форк. Проведенное недавно техническое обследование и анализ затрат показали, что на очистку и мониторинг потребуется еще более 14,5 млн. долларов.
Геолог Рей ТеСоро, работающий в Лесной службе и координирующий работы по рекультивации Бил-Маунтин, сказал, что по данным на 1 ноября общие затраты на рекультивацию уже составили 14,2 млн. долларов. Из этой суммы 4,2 млн. долларов потратила Лесная служба США, а 2,5 млн. долларов – ведомства штата. Еще 75 тыс. долларов на очистные работы было потрачено Трастовым грантом по возмещению ресурсов. «Мы думали, что оставленных нам денег рекультивационного фонда будет достаточно, но затем столкнулись с неожиданными проблемами, причем это случилось уже после того, как фирма обанкротилась, - пояснил ТеСоро. – А так как проблемы появились уже после банкротства, то ответственность за их разрешение полностью ложится на наше ведомство».
Проблемы тем временем продолжаются. Самые дорогостоящие затраты связаны с тем, что потребуется найти место разрыва и отремонтировать пленочное покрытие под слоем переработанных руд (подушки выщелачивания). Исходя из проведенного анализа, на это потребуется приблизительно 12 млн. долларов, и еще 1 миллион - чтобы отвести в отстойник и переработать воды, содержащиеся в слое отходов.
“Этим летом мы уже переработали 30-35 млн. галлонов вод из подушки выщелачивания, - сказал ТеСоро. – Как только мы найдем разрыв в пленке, мы продвинемся дальше”. ТеСоро рассказал, что для того, чтобы обнаружить место разрыва (предположительно расположенное в северном краю отвала, где накапливается снег), Лесная служба планирует использовать краситель или химические трасеры – меченые вещества. “Таким образом мы надеемся установить место нахождения разрыва в покрытии, - заявил он. – Если же потребуется заменить все покрытие, это будет очень дорого”.
Главными загрязняющими веществами, содержащимися в подушке выщелачивании, являются цианиды и селен. Сейчас Служба планирует накапливать воду в подушке, а потом перерабатывать ее передвижной системой, работающей по принципу обратного осмоса. «Мы можем отводить воду в отстойник или запасать ее прямо в слое отработанной руды, и объем таких запасов может достигать до 100 млн. галлонов, хотя в данном случае мы не собираемся накапливать так много», - сказал ТеСоро.
Другой трудностью является просачивание из большой кучи отходов селена. Селен пагубно сказывается на состоянии рыб и других водных организмов. Лесная служба планирует отводить воду из отвалов в “фильтрующую штольню”, где селен, прежде чем попадет в русло ручья, будет фильтроваться через почву. “Мы также планируем провести активный мониторинг, чтобы проследить, вызывает ли селен какие-то эффекты у рыбы ниже по течению, - объяснил он. – Это не будет окончательным закрытием работ, как конечно, нам бы всем хотелось. Так как Лесная служба – ведомство, ответственное за контроль за землепользованием, мы не можем просто уйти. Мы будем продолжать следить за этим местом многие годы».
За эффектами очистных работ с интересом следят члены организации «George Grant Chapter of Trout Unlimited». Эта группа решила провести обширные работы по рекультивации одного из отрезков каньона Джерман, находящегося вниз по склону от рудника Бил-Маунтин. Они сомневаются, что Лесная служба сможет к тому времени закончить все работы на Бел-Маунтин. “Мы не можем позволить себе увидеть катастрофический провал рекультивационных работ на этой подушке выщелачивания, - сказал Джош Винсент, член совета директоров организации и местный инженер, возглавляющий проект. – Это быстро погубит всю рыбу. Это убьет каньон Джерман”. В Джермане обитает почти ненарушенная суб-популяция западносклонового красногорлого лосося. Члены группы надеются, что когда-нибудь она поможет восстановить лососевые популяции в речке Силвер-Боу.
Речка Силвер-Боу более века использовалась для сброса вод с горных разработок, плавилен, промышленных заводов и городских канализационных стоков. Сейчас она входит в список водотоков, заявленных для очистки в амбициозном проекте Суперфонда, который должен быть закончен к 2011 году. Тем временем организация обратилась к штату с просьбой выделить на проекты в каньоне Джерман грант на 876 162 долларов по программе компенсации ущерба природным ресурсам. “Это довольно сложный проект, - объяснил Винсент. – Мы собираемся решать много разных проблем”.
Последние несколько лет организация уже занималась рядом мелких проектов в районе. В новых проектах планируется заниматься ликвидацией сорных растений, обеспечить население инструментами доступа к информации, построить барьер для рыб для охраны западносклонового красногорлого лосося и приобрести три небольших земельных участка у частников. Выкупленные земли должны быть охранными зонами вдоль каньона. Основу гранта составляет пилотный проект восстановления четверть-мильного отрезка речки, наиболее сильно нарушенного в прошлом горными разработками. “Начинать придется практически с нуля, - рассказал Винсент. – Там нет поймы, не проток и меандр. Это одно из худших мест на реке”.
Восстановление меандрирующего русла, плесов и перекатов может оказаться бесполезным, если Лесная служба окажется не в состоянии остановить утечку селена и цианидов. Эти загрязнители могут нарушить все рыбные популяции. “Сейчас повреждение в пленке под слоем отработанных руд позволяет загрязняющим веществам напрямую стекать и смываться в Силвер-Боу, - продолжает Винсент. – Если мы создадим плесы и ямы, которые обычно привлекают рыб, мы вероятно увидим, как на их дне начнется оседание загрязняющих веществ - селена и цианида - и накопление их в телах рыб”.
“Надеемся, что это не случится, - добавил он. - Кажется, что уже невозможно сделать хуже того, что есть”. Винсент заявил, что организация будет проводить мониторинг чистоты воды, выяснять, как идет заселение поймы и русла гидробионтами и рыбами в течение 4 лет спустя того, как будет завершен проект по восстановлению русла.
Тем временем другая негосударственная организация - Коалиция Миссулы Кларк-Форк – обеспокоена тем, что проблемы с загрязнением воды распространятся ниже по течению рудника Бил-Маунтин. “Покрытия и пленки под подушками цианидного кучного выщелачивания всегда протекают, и в этом нет ничего нового за 30-летнюю историю подобных разработок, - заявил юрист коалиции Мэт Клиффорд. – А чтобы найти место повреждения и отремонтировать его, потребуется масса денег».
СТАРЫЕ ГОРНЫЕ РАЗРАБОТКИ НА ЗАПАДЕ CША - ИСТОЧНИКИ ЗАГРЯЗНЕНИЯ
Многие заброшенные разработки, некогда приносившие прибыли, сейчас производят только загрязняющие вещества, угрожающие животному миру и источникам воды
Дэвид Келли, соб. корр."Times", 13 сентября 2004 г.
© 2004 Los Angeles Times
ФРЕНЧ-ГУЛЧ (штат Колорадо): В этом диком горном хребте со скалами столетие назад разрабатывалось одно из самых богатых месторождений на Земле. Здесь были добыты тонны цинка, серебра и свинца. Здесь был найден крупнейший в Северной Америке золотой самородок, названный "Томс Бэби" и весящий 6,5 кг. Сейчас ущелье Френч-Гулч тихо и спокойно. Проржавевшие железнодорожные вагоны и камнедробилки отдыхают в тени Скалистых гор. Рудник все еще производит, но это те продукты, которые никто не хочет. Ярко-оранжевая вода из открытых шахт бежит в притоки реки Блу, одного из крупнейших форелевых водоемов штата. Огромные отвалы отходов возвышаются почти во всех направлениях на высоту 30 метров. Прямо под поверхностью горы прорыты туннели, заполненные ядовитым газом, которые доходят до окрестного городка Брекенридж.
"С чего здесь начинать? - спрашивает Русс Шнитцер, полевой координатор по регионам Запада от организации "Траут Лимитед" - группы, занимающейся охраной ресурсов форелей и лососей. - Они пробили шахтами горы, взяли, что хотели, оставив ненужное. Это огромная проблема, с масштабом которой еще никто не справился".
По стране насчитывается до 500 тысяч заброшенных рудников, большая часть из которых, по данным государственной инвентаризации, расположена на Западе. Около 20% из них вызывают сильное загрязнение рек, ручьев и грунтовых вод. Опасные концентрации ртути и цианидов вместе с тяжелыми металлами убивают беспозвоночных, рыбу и - в некоторых районах - растительность. В других случаях загрязнение угрожает источникам питьевой воды. Агентство по охране окружающей среды заявляет, что сейчас загрязняется старыми разработками рудного золота и других металлических руд 16 тысяч миль, то есть 40% всех водоемов Запада.
Очистка всех нарушений затруднена, так как государство отпускает на это чрезвычайно мало средств. Владельцы рудников либо неизвестны, либо давно умерли. Те же, кто бы хотел решить эту проблему, часто боятся законов, которые посчитают их виновными, если в результате очистных и рекультивационных работ они случайно вызовут еще большее загрязнение. "Если вы это тронете, вы считаетесь собственником этого", - говорит Верн Шмитт, работающий по вопросам горных разработок в Лесной Службе США.
Сенатор Марк Удалл (демократ от штата Колорадо) продвигает новый закон, который ограничит юридическую ответственность тех, кто пытается восстановить загрязненные участки. "Есть много добрых самаритян, желающих очистить эти места, но они не трогают их, боясь существующих законов, могущих переложить на них всю ответственность за загрязнение", - сказал Лоренс Пахеко, представитель Удалла.
Кроме того, большой проблемой является финансирование этих работ. Добытчики угля платят за каждую добываемую ими тонну налог в 35 центов, который должен идти на рекультивацию. Но чиновники говорят, что этих денег не хватает для решения столь масштабной проблемы. Когда подвергающиеся разрушению рудники начинают пломбировать и консервировать, токсичный сток с отвалов и хвостохранилищ иногда впитывается в окружающие известняки.
Каждое место разработок перед закрытием интенсивно проверяется — исследуются такие вещи, как культурная история рудника и возможное воздействие на живущих внутри шахт летучих мышей. Стоимость работ по безопасности рудника может вылиться в миллионы долларов. "Когда мы консервируем рудник, всем кажется, что это легко, но это гораздо более сложно, чем просто запломбировать шахту,- заявил Марк Меш, возглавляющий программу по заброшенным рудникам в штате Юта. - Для закрытия каждого места требуется масса времени, иногда до двух лет".
Рудники, вырублены ли они в горных вершинах или выкопаны в удаленных пустынях, являются долго живущим наследием прошлого, с которым нам придется терпеливо работать. В далеком прошлом горняки в поисках полезных ископаемых использовали только кирки, лопаты и динамит, но и они уже изменяли тот ландшафт, в который приходили. "В рудниках записана вся история Запада, - рассказывает Сэм Мак-Джордж, директор Национального зала славы горной промышленности в музее Лидвилла (штата Колорадо). - Большая часть людей пришла сюда как старатели, ища в реках золотой песок. Но в конце концов они зарылись в землю, выкапывая серебро, свинец и медь. Запад стал тем, чем он стал сегодня потому, что люди пришли сюда откапывать себе лучшую жизнь".
Они откопали - и бросили. По данным ассоциации губернаторов Запада, большая часть брошенных разработок - 100 тысяч - находится в штате Аризона, в Неваде 50 тысяч и Колорадо 22 тысячи. В штатах Юта и Калифорния насчитывается по 20 тысяч старых разработок. Эти разработки можно видеть повсюду. Склоны гор изрыты глубокими шахтами. Длинные желоба, громоздкие камнедробилки, обогатительные фабрики и провисающие плавильные печи разбросаны по лесам, сопровождают крупные дороги. Их часто окружают горы мусора былой горняцкой жизни - старые костыли, ржавые консервные банки, проволока, ножи и части машин.
Чтобы добыть унцию золота или серебра, горняки перерывали тонны породы. Эти раздробленные и вытащенные на свет отвалы породы, часто содержащие кадмий, мышьяк и потенциально опасные вещества, вздымаются вокруг рудников, формируя техногенный рельеф. Отвалы подвергаются воздействию снега и дождя, вымывающих из них кислоты, фосфаты и сульфиды - прямо в реки, где они убивают рыбу и загрязняют источники питьевой воды.
Река Сакраменто в Калифорнии сильно загрязнена миллионами тонн ртути - побочного продукта, использующегося при добыче рудного золота. В штате Колорадо очистка рудника Саммитвиль, по данным ЕРА, обойдется в 100 млн. долларов.
"Если никаких действий предпринято не будет, нам придется закрыть для форели все водоемы Запада, - сказал координатор работ по рыболовству Шнитцер, пока его машина взбиралась по дороге на крутой горный склон близ Брекенриджа. - Форель для угольных разработок - показатель чистоты. Там где она еще существует, можно говорить о хорошем качестве воды. Но сейчас мы видим, что масса местообитаний форели необратимо нарушена".
Где-то на высоте 3 тысяч метров над уровнем моря из леса вырастает старое нелепое сооружение. Потемневшие, коричневые балки удерживают 20-метровый остов, построенный более века назад, - пережиток давно закрытого рудника Джесси. Вокруг фабрики - огромные отвалы отходов. Недалеко в осиннике начинается заброшенная штольня рудника, ведущая вглубь горы. Из штольни вытекает вода, окрашенная сульфидами железа в оранжевый цвет. Ручеек, извиваясь, втекает в раскинувшуюся ниже реку Блу. "Есть еще тысячи мест вроде этого, причем это самый небольшой участок, - говорит Шнитцер, вглядываясь в густую взвесь ручейка. - Это просто огромная, огромная проблема. История Запада опять настигает нас ".
Пер. с англ. А.В. Беликович
